Quando sentiamo parlare di gatti selvatici, nella nostra testa vengono disegnate immagini di tigri, leoni o ghepardi, ma poche persone sanno che la maggior parte dei gatti che vivono in natura sono piccoli. Molti di loro sono persino più piccoli degli animali domestici, ma compensano più che altro la mancanza di dimensioni con coraggio e destrezza. Inoltre, questi gatti sono incredibilmente belli. Come i loro parenti, i piccoli gatti selvatici sono sull'orlo dell'estinzione a causa della diminuzione dell'habitat, del bracconaggio, della sopravvivenza dalle loro case da parte della popolazione locale e del bestiame.
Ma poiché i piccoli gatti selvatici non sono così popolari nei media rispetto ai ghepardi o alle tigri, i loro fondi per la loro protezione rappresentano solo l'uno percento dell'importo totale speso per mantenere i gatti selvatici. Ecco perché questi splendidi animali rimangono insufficientemente studiati e non protetti. In questo articolo parleremo di nove specie di gatti selvatici di piccole dimensioni che sono elencate nel Libro rosso dell'Unione internazionale per la conservazione della natura.
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Gatto arrugginito
Postato da: Davidvraju / CC BY-SA
Questo animale afferma di essere il più piccolo gatto selvatico al mondo. Il suo rivale è un gatto dai piedi neri proveniente dall'Africa, ma un gatto arrugginito sicuramente eccelle nel continente asiatico. Vive tra le foreste decidue di Sri Laki e dell'India. La lunghezza del gatto non supera i 50 cm, con circa la metà della lunghezza della coda. Il peso dell'animale raggiunge 1,7 kg.
Questo è uno dei più piccoli tipi di gatti, ma con una presunzione enorme. Dietro un corpo minuscolo e occhi enormi, come un gatto di Shrek, si nasconde un predatore piuttosto aggressivo e pericoloso. Un gatto arrugginito ha un'incredibile destrezza e si sente altrettanto sicuro sia a terra che sugli alberi. È spietata nella sua preda (piccoli uccelli e roditori), che raggiunge con scatti acuti e fulmini.
Sfortunatamente, l'animale è sull'orlo dell'estinzione, il gatto arrugginito è elencato dalla IUCN nel Libro Rosso, poiché la popolazione di un piccolo predatore sta diminuendo di giorno in giorno e di ora in ora.
Puoi vedere un gatto arrugginito allo stato brado nel Ceylon Wilpattu National Park. L'organizzazione locale per lo studio di uccelli e animali selvatici monitora attentamente la conservazione e l'allevamento di questa specie di gatti.
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Gatto dai piedi neri
Ed ecco il principale rivale di un gatto arrugginito, un rappresentante dell'Africa meridionale - un gatto dai piedi neri. Vive nelle regioni desertiche del Sudafrica, della Namibia e del Botswana. Il peso medio di un gatto dai piedi neri è di 1,7 kg con una lunghezza massima di 50 centimetri. Inoltre, circa 20 cm è la coda dell'animale.
Nonostante le sue dimensioni ridotte, ha la gloria del più piccolo "micidiale micidiale". La sua efficienza durante la caccia è ai massimi livelli, superando il tasso di successo di maestri riconosciuti come tigri e ghepardi. In una sola notte, un gatto dai piedi neri può catturare circa 15 rappresentanti di roditori o piccoli uccelli.
Oggi non ci sono più di 9.700 rappresentanti di gatti dai piedi neri nel mondo, il che lo rende un tipo di animale "vulnerabile". Se vuoi vedere questo felino nella fauna selvatica, vai in Sudafrica, dove un gatto dai piedi neri si scatena negli spazi aperti della riserva naturale protetta del Marrick Game Lodge.
E se vuoi sapere di più sui più grandi gatti domestici del mondo, segui il link.
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Gatto cileno
Foto di Greg Hume / CC BY-SA
Questo felino è il più piccolo del Sud America. La lunghezza del gatto cileno non supera i 77 cm. È interessante notare che la coda dell'animale occupa circa il 30% dell'intera lunghezza del corpo e il peso massimo non raggiunge i 3 kg. La gamma del gatto cileno comprende le regioni meridionali e centrali del Cile, nonché una piccola parte nel sud-est dell'Argentina.
Nonostante il fatto che il codice (il secondo nome del gatto cileno) si distingua per la sua destrezza, che gli consente di spostarsi rapidamente in montagna, preferisce cacciare a terra. Di solito, la caccia viene effettuata di notte e piccoli mammiferi, lucertole, insetti e uccelli sono la preda del gatto. La popolazione di gatti cileni sta rapidamente diminuendo, motivo per cui IUCN è elencata nel Libro rosso come un elenco di animali "vulnerabili".
Questa specie felina può essere osservata allo stato brado sull'isola di Chiloe in Cile. Diverse compagnie di viaggio offrono escursioni di quattro e tre giorni sull'isola, che sono particolarmente ricordate per la presenza di specie rare di animali selvatici.
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Gatto di Sumatra
Foto di Jim Sanderson / CC BY-SA
L'aspetto di questo gatto è abbastanza insolito. Ha una testa piatta con un'ampia parte frontale e orecchie in miniatura a basso profilo. Gli adulti raggiungono un peso fino a 3,5 kg. Sfortunatamente, il gatto di Sumatra è uno dei felini più vulnerabili al mondo. Vive nel sud-est asiatico in Thailandia, Indonesia e Malesia.
Nel libro rosso dell'Unione internazionale per la conservazione della natura, il gatto di Sumatra è elencato come "in via di estinzione". Rimanevano in natura solo 2.5 mila adulti e non una singola popolazione indipendente contava più di 250 gatti.
L'aspetto strano di un gatto di Sumatra è spiegato dal suo stile di vita semi-acquatico. Zampe con la somiglianza delle membrane e senza la possibilità di ritrarre artigli, una fronte ampia, denti affilati allungati, come zanne - tutto ciò si è sviluppato nel processo di evoluzione, che consente al gatto di cacciare in acqua per pesci e piccoli vertebrati acquatici, comprese le rane.
Puoi vedere un gatto di Sumatra sull'isola indonesiana del Borneo. Il Sukau Rainforest Hotel è stato costruito sulle rive del fiume Kinabatangan. È lì che si trova la più grande rappresentazione di gatti di Sumatra, il cui stato è monitorato da molti specialisti che lavorano presso l'hotel.
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Oncilla
Questi piccoli gatti predatori vivono in quasi tutti i paesi della parte settentrionale e centrale del Sud America. Il nome oncilla nel dialetto locale è tradotto come "piccolo giaguaro". Ciò non sorprende, poiché gli animali sono estremamente simili alle loro controparti più vecchie per colore e fisico. Il peso massimo di oncilla è di 3 kg con una lunghezza di 60 centimetri.
Sebbene i gatti si sentano bene sugli alberi, spesso cacciano a terra, dove prima svolgono una estenuante ricerca di prede, quindi attaccano e uccidono. Le principali vittime dell'oncilla sono piccoli roditori, uccelli e serpenti velenosi.
Gli scienziati distinguono diverse sottospecie dell'oncilla e i "giaguari" settentrionali non hanno contatti sessuali con parenti delle regioni meridionali del Brasile. Sebbene il numero totale di sottospecie raggiunga 4, è consuetudine distinguere i tipi di animali del sud e del nord.
Entrambe le sottospecie possono essere viste in Ecuador, dove nel parco naturale protetto Bellavista Lodge si sentono piuttosto rilassate. Tuttavia, il numero totale di "piccoli leopardi" è notevolmente ridotto, a seguito del quale la IUCN ha incluso l'oncilla nel Libro rosso come animali "vulnerabili".
Sul nostro sito thebiggest.ru c'è un articolo sugli animali estinti nel 21 ° secolo. Raccomandiamo vivamente di guardarli.
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Gatto di sabbia
L'unico membro selvaggio della famiglia felina che vive in questo deserto. La gamma del gatto delle dune comprende i territori desertici del Nord Africa, del Medio Oriente e dell'Asia centrale. Con un peso massimo di 3,5 kg e una lunghezza di 90 cm, il predatore è in grado di uccidere serpenti velenosi, ad esempio le vipere. Tuttavia, preferisce cacciare uccelli e piccoli mammiferi.
Un gatto di sabbia è ideale per la sopravvivenza nel deserto con il suo clima estremo. Lo spesso strato di sabbia protegge l'animale dalle fredde notti del deserto e lo nasconde da animali e cacciatori più grandi. E gli inserti di capelli neri sulle zampe li proteggono dalla sabbia calda che brucia. La popolazione di dune di sabbia è comunque sconosciuta in modo affidabile. Nonostante il gatto sia elencato nell'Appendice II dell'IUCN, è considerato il più protetto tra i gatti selvatici, di cui TheBiggest è molto contento.
A causa dello stile di vita segreto, un gatto di velluto non è facile da vedere in natura. Per studiare meglio le abitudini dell'animale, dovresti andare nel Sahara occidentale nella riserva naturale di Wise Birding Holidays.
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Gatto del Bengala
Foto di Kuribo / CC BY-SA
Nei paesi occidentali, i gatti del Bengala sono chiamati gatti leopardo, quindi a volte può verificarsi confusione, poiché esiste un tipo speciale di gatto domestico, chiamato anche Bengala. I rappresentanti felini selvatici di questa razza vivono nelle regioni meridionali e orientali dell'Asia. La popolazione di gatti del Bengala delle isole indonesiane di Sumatra e Borneo è stata recentemente allevata in una specie separata chiamata il gatto del Bengala della Zunda.
Con una lunghezza del corpo di 65 centimetri, questo gatto occupa il terzo posto tra i più piccoli animali selvatici della famiglia di gatti asiatici. I gatti del Bengala si arrampicano perfettamente sugli alberi, predando i loro abitanti, insetti e piccoli roditori. La popolazione di questa specie è considerata abbastanza stabile, pertanto è elencata nel Libro rosso IUCN con il marchio “Minimo rischio di estinzione”.
La maggior parte dei parchi nazionali dell'isola del Borneo in Indonesia può vantare la presenza di un gatto del Bengala, che si sente benissimo in natura, ma sotto la supervisione del servizio di benessere degli animali.
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Margay
Foto di: Clément Bardot / CC BY-SA
Margay o gatto dalla coda lunga è uno dei rappresentanti più abili della famiglia dei gatti. Il peso medio dell'animale è di 6 kg e la sua gamma comprende i paesi dell'America centrale e meridionale. Questo "parente" dell'ocelot trascorre gran parte della sua vita sugli alberi. L'animale ha articolazioni della caviglia flessibili, che gli consentono di scendere rapidamente dagli alberi sottosopra.
Una lunga coda (circa 40 centimetri con una lunghezza del corpo di 70 cm) fornisce un eccellente bilanciamento sui rami. Persino una nuova progenie di gatti a coda lunga appare sugli alberi.
Ma la destrezza non è l'unico talento di Margay. Un gatto può imitare i suoni di una piccola scimmia chiamata tamarin pezzato per attirare un primate più vicino e attaccarlo. Nonostante i suoi talenti, il gatto dalla coda lunga è sull'orlo dell'estinzione ed è elencato nel Libro rosso dell'Unione internazionale per la conservazione della natura.
Dato che Margai nasconde quasi tutta la sua vita tra il folto fogliame degli alberi tropicali, è abbastanza difficile vederlo. Puoi farlo al Widsumaco Lodge Nature Reserve in Ecuador. Forse sei fortunato e catturerai un acrobata di gatto in natura.
9
Manul
Se vuoi vedere un gatto selvatico arrabbiato, allora Manul è esattamente ciò di cui hai bisogno. È anche chiamato il gatto Pallas, dal nome di un naturalista tedesco, che ha scoperto la manula per la scienza alla fine del 18 ° secolo. Questo gatto peloso con un'espressione cupa del viso vive nelle regioni montuose dell'Asia centrale.
Sebbene il manul sembri piuttosto grande, il suo peso massimo arriva a malapena a 5 kg. Si tratta di lana soffice, che aggiunge dimensioni all'animale. Tale "pelliccia" è necessaria affinché il gatto sopravviva nelle difficili condizioni climatiche degli altopiani.
Sebbene la gamma del gatto Pallas sia piuttosto ampia, questa specie è elencata nella Lista Rossa IUCN con il marchio "In via di estinzione". Il posto migliore per vedere un gatto allo stato brado è Sichuan, in Cina, dove la Riserva Naturale Birding Sichuan si trova sull'altopiano tibetano.
La nostra lista è finita. I redattori di Biggest ti chiedono di scrivere nei commenti quali piccoli gatti selvatici ti hanno colpito di più. Quali gatti selvatici hai visto dal vivo?
Autore dell'articolo: Alexey Shcherbakov