La formica è uno dei più piccoli abitanti del nostro pianeta, ma anche il più grande in una grande famiglia di insetti. Oggi la scienza zoologica conosce più di 12 mila specie di queste creature agili e sorprendenti.
Considera i più grandi rappresentanti della famiglia delle formiche e alla fine della recensione vedremo la più grande formica del mondo.
Formicium
Iniziamo la revisione con le specie fossili che abitavano il pianeta più di 30 milioni di anni fa ed è il più antico antenato di tutte le formiche.
Gli individui di questa specie erano davvero giganteschi rispetto alle loro controparti moderne, perché le femmine crescevano fino a 7 centimetri di lunghezza. L'apertura alare ha raggiunto fino a 15 centimetri.
Oggi la specie si è completamente estinta ed è stata descritta nel 1854 e isolata in una famiglia separata di insetti fossili. Sono state trovate solo alcune impronte di questa specie e, come vediamo nella foto, la femmina ha le dimensioni di un colibrì.
Macrops di Nothomyrmecia
Ma queste sono le uniche formiche fossili viventi che vivono nelle regioni meridionali dell'Australia. I coetanei dei dinosauri crescono da 0,9 a 1,2 millimetri.
Fu scoperto e descritto per la prima volta dagli zoologi nel 1934, ma la seconda volta una persona incontrò una formica di dinosauro solo nel 1977.
Un modo di vivere in luoghi di difficile accesso per gli umani non ci consente di studiare a fondo le abitudini di questa più antica famiglia di formiche e un incredibile esempio di fauna selvatica.
Camponotus gigas
Questa specie di grandi formiche vive in Asia e appartiene alla sottofamiglia dei più avanzati in termini evolutivi, chiamata Formicine.
Gli adulti crescono a 2,9 centimetri, ma l'utero di queste formiche cresce a 3,1 centimetri. Si trovano nelle foreste tropicali e umide di Malesia, Indonesia e Tailandia.
Cacciano di notte in piccoli gruppi fino a 10 formiche. Puoi distinguerli colorando. Il corpo è nero con una schiena rossastra, ma le gambe sono più chiare, quasi gialle.
Vago di Camponotus
Puoi incontrare questa formica taglialegna assolutamente di colore nero nelle foreste dell'Europa e nelle regioni settentrionali dell'Asia. Le persone che lavorano crescono fino a 1,5 centimetri, ma i soldati e l'utero sono più grandi - fino a 20 millimetri.
Queste formiche compiono mosse complesse nei tronchi degli alberi e possono danneggiare l'economia durante la raccolta del legno. Cacciano da soli, anche se preferiscono far fronte agli afidi in uno stormo.
In alcune regioni della Russia, in particolare nelle regioni di Vladimir e Vologda, è elencato nel Libro rosso.
Camponotus herculeanus
A causa del seno rosso sull'intero corpo nero di queste formiche, chiamano anche il legno indossando il petto rosso. Crescono fino a 15 millimetri, ma femmine, soldati e utero sono molto più grandi - 2 centimetri.
Nella fauna della Russia, è la più grande formica che fa nidi nel terreno o nei tronchi degli alberi morti. Tra le caratteristiche dello stile di vita, notiamo che dopo la stagione degli amori, i maschi muoiono e le femmine, rosicchiando le ali, creano una nuova famiglia, sebbene questo tipo di comportamento sia abbastanza comune per molte specie di formiche.
Nella regione di Tambov, è elencato nel Libro rosso ed è protetto dalle leggi ambientali locali.
Paraponera clavata
Una grande formica tropicale ha scelto di abitare le foreste tropicali dell'America centrale e latina. Possono essere trovati in Nicaragua, ma l'habitat più meridionale - alcune regioni del Perù.
Le formiche predatori crescono da 18 a 25 millimetri e hanno una puntura acuta. Il morso di questa specie è molto doloroso, inoltre, il veleno rilasciato nel corpo umano può causare allergie.
Alcune tribù di nativi americani le usano in un rito di passaggio, permettendo volontariamente alle formiche di mordere il proprio corpo.
Dinoponera
Anche il nome di questa specie è tradotto dal greco antico come "terribile". E infatti è il più grande della sottofamiglia Ponerina.
Le dimensioni sono davvero impressionanti, da 2 a 3 centimetri. Questa specie ha anche il più grande utero e individui che lavorano. Vivono in savane e foreste tropicali, cacciano altri insetti, anfibi, oltre a piccoli pesci e uccelli acquatici.
Quando viene morso, rilascia una grande quantità di veleno che paralizza la vittima, quindi è meglio evitare di incontrarlo. Il morso è molto doloroso e provoca disagio.
Formiche Bulldog
Le formiche grandi, e anche le più pericolose, vivono in Australia. Questo genere di insetti primitivi con un morso umano provoca dolore prolungato e reazioni allegoriche.
Gli adulti crescono fino a 4 centimetri, ma l'utero ha una lunghezza del corpo di 4,5 centimetri. Sulla testa, enormi mascelle, che hanno un aspetto terrificante, e hanno dato il nome generale della specie di formiche.
Oltre alle mascelle, c'è una puntura, con l'aiuto della quale cacciano le formiche bulldog, lasciando entrare il veleno nel corpo delle vittime. Un'altra caratteristica è che, a differenza dei loro parenti in altri continenti, anche questi possono saltare.
Nel video qui sotto puoi vedere come la formica bulldog si occupa della vespa.
Dorylus
Questa specie è la più grande e queste formiche vagano negli spazi aperti dell'Africa e crescono fino a 5 centimetri. Anche se vale la pena riconoscere che la dimensione corporea media va da 4 a 4,4 centimetri.
Nel formicaio vivono fino a 22 milioni di individui e nelle stagioni delle piogge il loro enorme esercito si muove alla ricerca di cibo. Uno spettacolo incredibile quando incontri una nuvola così grande di insetti migratori.
Le tribù locali usano persino le mascelle di questi insetti per cucire i bordi lacerati delle ferite.
In conclusione, segnaliamo che molte delle specie presentate in alcuni paesi del mondo sono ampiamente utilizzate nella preparazione di piatti e condimenti. Quindi in Messico, quando si prepara il piatto nazionale “Escamoles”, vengono utilizzate le larve di Liometopum. Ma queste stesse formiche vendono come caviale per $ 90 al chilogrammo.
Nella foto: piatto nazionale messicano di larve di formiche
E nei paesi dell'America Latina, le persone più grandi vengono catturate, quindi vengono fritte e mangiate.
E infine, l'ultimo fatto che le formiche sono uno degli abitanti più sviluppati della terra, e il loro duro lavoro e il sacrificio di sé per il bene della colonia possono solo causare rispetto.
Autore dell'articolo: Valery Skiba