Il sistema solare è un posto fantastico con i suoi pianeti misteriosi, i satelliti misteriosi e i fenomeni strani che sono così al di fuori di questo mondo che non possono essere spiegati.
Gli scienziati hanno scoperto vulcani su Plutone che vomitano ghiaccio, mentre Marte è un paradiso per un canyon veramente "grande" delle dimensioni degli Stati Uniti. E, forse, un pianeta gigante da scoprire si nasconde fuori da Nettuno?
Portiamo alla tua attenzione un elenco dei 10 fatti più interessanti sullo spazio per bambini, studenti di quarta elementare, racconti sull'universo.
10. La Via Lattea
Cominciamo con La Via Lattea è un disco con un diametro di circa 120.000 anni luce con un rigonfiamento centrale con un diametro di 12.000 anni luce. Il disco è tutt'altro che perfettamente piatto e ha una forma distorta, e gli astronomi attribuiscono questo fatto a due vicini della nostra galassia: le nuvole Magellanic Grande e Piccola.
Si ritiene che queste due galassie nane, che fanno parte del nostro "Gruppo Locale" di galassie e possano ruotare intorno alla Via Lattea, trascinano materia oscura nella nostra galassia, come in un gioco di tiro alla fune galattico. L'attrazione crea una sorta di frequenza oscillante che agisce sull'idrogeno gassoso della galassia, che è molto nella Via Lattea.
9. Buchi neri
La domanda logica è quanto sia pericoloso un buco nero: la Terra è inevitabilmente in pericolo di deglutire? Gli astronomi dicono che la risposta è no, però al centro della nostra galassia si trova un enorme buco nero supermassiccio. Fortunatamente, non ci stiamo avvicinando a questo mostro - siamo a circa due terzi di distanza dal centro rispetto al resto della nostra galassia - ma possiamo certamente osservarne le conseguenze da lontano.
Ad esempio, l'Agenzia spaziale europea afferma che è quattro milioni di volte più massiccia del nostro sole ed è circondata da gas sorprendentemente caldo.
8. Stelle di neutroni
Quando una stella massiccia muore, vomitando la maggior parte dei suoi "interni" in tutto l'Universo a seguito di un'esplosione di una supernova, il suo cuore di ferro, il nucleo della stella, collassa, creando la forma più densa di materia osservabile nell'universo è una stella di neutroni.
Una stella di neutroni è fondamentalmente un nucleo gigante, afferma Mark Alford, professore alla Washington University.
«Immagina una pallina di piombo con zucchero filato attorno. "- dice Alford: “Questo è un atomo. Tutta la massa è in una piccola sfera di piombo nel mezzo, e attorno ad essa c'è una grande nuvola gonfia di elettroni, come il cotone».
Nelle stelle di neutroni, tutti gli atomi sono decaduti. Le nuvole di elettroni furono completamente assorbite e tutto ciò divenne una cosa sola con gli elettroni che si muovevano fianco a fianco con i protoni e i neutroni nel gas o nel liquido.
7. Pianeti criminali
Un pianeta canaglia (o un pianeta fluttuante) di solito è un corpo delle dimensioni di Giove che vive nello spazio tra le stelle, non legato dalla gravità della stella madre.
Si crede che questi pianeti o si sono formati direttamente dal crollo delle nuvole di gas interstellare (come le stelle) senza masse che contribuiscono all'accensione (come un nano bruno), oppure si sono formati nel sistema planetario e in qualche modo hanno superato la gravità della loro stella e sono stati gettati fuori dal sistema.
I primi pianeti canaglia furono scoperti alla fine degli anni '90 da un gruppo di astronomi giapponesi quando trovarono prove che confermavano l'esistenza di oggetti le cui masse assomigliano alle masse di pianeti in un ammasso di camaleonti situati a circa 500 anni luce dalla Terra.
A causa della completa mancanza di ordine, i pianeti canaglia possono essere estremamente difficili da rilevare. Tuttavia, possono ancora essere trovati usando vari metodi, come il microlensing (un fenomeno in cui una stella agisce come una lente gravitazionale quando passa davanti a una stella di sfondo).
6. Magneti
Le stelle di neutroni magnetiche pesanti si nascondono e cercano con gli astronomi. È noto che si infiammano senza preavviso, alcuni per ore e altri per mesi, poi svaniscono e scompaiono di nuovo.
Magnetar è una versione diffusa di una stella di neutroni e una spiegazione generale di alcuni fenomeni (come pulsar a raggi X anormali). La magnetar è attualmente l'oggetto magnetico più potente conosciuto.. In effetti, il campo magnetico della magnetar è abbastanza potente da essere mortalmente vicino ad esso (e questo è un eufemismo).
Se potessimo improvvisamente creare un magnete circa mille volte più potente, i magnetar sarebbero venti miliardi di volte più potenti di qualsiasi cosa possiamo fare. Il campo magnetico di Magnetar può essere quattro miliardi di volte più forte di quello terrestre. In effetti, può cancellare tutte le tue carte di credito da una distanza di 200.000 chilometri.
5. Stelle di Hypernova
Gli ipernov sono incredibilmente rari. In effetti, l'incidenza delle ipernova lungo la Via Lattea è stimata in un milione di volte l'anno, il che rende particolarmente difficile l'osservazione delle esplosioni celesti.
Venticinque milioni di anni luce dalla Terra in un'altra galassia, gli astronomi hanno trovato quelli che sembrano essere i resti di una gigantesca ipernova, fornendo nuove informazioni su queste enormi esplosioni, ma attualmente ci sono diverse teorie su ciò che le provoca effettivamente.
Un'idea è che una stella massiccia, che ruota ad una velocità molto elevata o racchiusa in un potente campo magnetico, esplode, rompendo il nucleo interno. In alternativa, un'ipernova può essere il risultato di una collisione di due stelle, una fusione in una massa gigante e una successiva esplosione.
4. La velocità della luce nello spazio
La velocità della luce nel vuoto è di 186.282 miglia al secondo (299.792 chilometri al secondo) e teoricamente nulla può muoversi più velocemente della luce. A miglia all'ora, la velocità della luce è molto alta: circa 670.616.629 miglia all'ora. Se potessi viaggiare alla velocità della luce, potresti andare in giro per la Terra 7,5 volte in un secondo.
I primi scienziati, incapaci di percepire il movimento della luce, pensarono che dovesse viaggiare all'istante. Tuttavia, nel tempo, le misurazioni del movimento di queste particelle simili ad onde sono diventate sempre più accurate.
2. Microgravità
La microgravità è la misura a cui un oggetto nello spazio subisce accelerazione. In generale, questo termine è usato come sinonimo di "gravità zero", ma il prefisso "micro" indica accelerazioni equivalenti a un milionesimo (10 - 6) forza gravitazionale sulla superficie terrestre.
La microgravità ti rende più alto. In condizioni di microgravità, le vertebre nella colonna vertebrale non si restringono più sotto l'influenza della gravità terrestreDi conseguenza, i dischi tra loro si espandono e la colonna vertebrale si allunga, il che ti rende più alto.
2. Raggi gamma
I raggi gamma hanno la più piccola lunghezza d'onda e la maggior parte dell'energia di qualsiasi altra onda nello spettro elettromagnetico. Queste onde sono generate da atomi radioattivi e da esplosioni nucleari. I raggi gamma possono uccidere le cellule viventi, e questo è un vantaggio che la medicina sfrutta usando i raggi gamma per uccidere le cellule tumorali.
I raggi gamma viaggiano verso di noi attraverso le vaste distanze dell'universo, solo per essere assorbiti nell'atmosfera terrestre. Diverse lunghezze d'onda della luce penetrano nell'atmosfera terrestre a diverse profondità. Gli strumenti a bordo di mongolfiere e satelliti ad alta quota, come l'Osservatorio Compton, ci offrono l'unica vista del cielo della radiazione gamma.
1. Materia oscura ed energia oscura
La materia oscura è cinque volte superiore alla materia ordinaria. Sembra che esista in gruppi intorno all'Universo, formando una specie di foresta sulla quale la materia visibile si unisce alle galassie. La natura della materia oscura è sconosciuta, ma i fisici hanno suggerito che, come la materia visibile, è costituita da particelle.
A questo punto, sono stati condotti numerosi esperimenti per cercare la materia oscura. Ma gli scienziati hanno scoperto la sua esistenza decenni fa.
Negli anni '30, l'astrofisico Fritz Zwicky osservò le rotazioni delle galassie che formano l'ammasso Coma, un gruppo di oltre 1000 galassie situate a oltre 300 milioni di anni luce dalla Terra. Ha stimato la massa di queste galassie in base alla luce che hanno emesso.
Fu sorpreso di scoprire che se questa stima fosse corretta, alla velocità con cui si muovono le galassie, dovrebbero volare a pezzi. In effetti, il cluster aveva bisogno di almeno 400 volte la massa da tenere insieme. Qualcosa di misterioso sembrava tenere un dito sulla bilancia; sembrava che la materia "oscura" invisibile fosse aggiunta alla massa di galassie.